Stabilność termiczna to zdolność oleju hydraulicznego do zachowania swoich właściwości fizykochemicznych podczas długotrwałego działania wysokiej temperatury. W uproszczeniu oznacza to odporność oleju na degradację cieplną, utlenianie i tworzenie szkodliwych produktów rozkładu – takich jak osady, laki czy szlam. Jest ona zatem kluczowa dla utrzymania czystości układu, sprawności zaworów oraz długiej żywotności oleju, zwłaszcza przy długich okresach między wymianami.
W układach hydraulicznych, szczególnie tych pracujących w zamkniętych przestrzeniach, pod dużym obciążeniem lub w trudnych warunkach otoczenia, temperatura robocza może osiągać nawet 80–100°C. W takich warunkach olej narażony jest na nieustanne nagrzewanie, a jeśli stabilność termiczna nie jest wystarczająca, może ulegać przyspieszone degradacji.